波佩只手撐腮帶著笑意細細打量著坐在餐桌主座上進食的查爾斯, 他不僅刮去了胡子，而且修剪了自己的頭發。

深邃如海洋般的藍眼睛, 完美的鼻梁勾勒出深邃的輪廓，薄削柔軟的唇線是偏深的玫紅, 他的一舉一動都優雅自持, 即使自己並未在意，但良好的出身讓禮節幾乎根植在每個舉動中。

真是美好啊。

“我不覺得, 你看著我吃飯就能填飽你自己的胃。”查爾斯挑起眉毛, 動作不緊不慢依舊優雅，連眼睛也沒擡。

“但是查爾斯很好看啊。”波佩被他說了也不在意，不過還是拿起刀叉開始進食, “只不過沒什麽精神。”

查爾斯不置可否，忍了一會兒道：“書房裏有留聲機和許多黑膠唱片, 你感興趣可以使用，別老是重覆唱一首歌。”

波佩有些奇怪地看他：“漢克說你可以集中精力不去聽別人的心聲呀, 我的心聲屏蔽不了嗎？”

“煩人——”頗有些惱羞成怒的查爾斯看了眼空空的盤子，滑動自己的輪椅就想離開。波佩跟著起來走到他身邊, 她的能力讓查爾斯很輕松地上了樓梯。

又要路過那條長廊, 波佩輕輕將手搭在查爾斯的肩上，笑著問他：“今晚有空餘時間嗎？和我一起下棋好嗎？”

查爾斯躲開她的目光去看窗外的花園, 他基本不想吃飯, 分不清白天黑夜, 做得最多的事, 就是躺在長椅或者床上, 喝酒，做沒完沒了的噩夢，睜著眼睛看著天花板發呆，酩酊大醉到真的睡去……

他生活在自己織就的殼中，用它來隔絕一切試圖接觸他的事物，查爾斯將自己封閉起來，不去想自己沒有知覺的雙腿，不去想瑞文和艾瑞克的離開，不去想他剛剛燃起就被撲滅的理想。

幼稚。可笑。天真。

“我要先走一步——”波佩興致勃勃地推出一個兵，擡頭時看著查爾斯的琥珀色大眼睛又明亮又透徹，“該你了，查爾斯。”

英俊優雅的男人盯著她慢慢道：“我不需要你來愛我，那對我來說一文不值。”

波佩一點也不惱，她站起來側身抓住查爾斯的手，帶著他輕輕推動了第一顆棋子：“我知道。”

我知道你需要我。

男人坐得筆直，穿著得體的襯衫和休閑褲，外表光鮮亮麗，一舉一動都優雅克制，他的財勢雄厚又手段高超，天賦過人又勤於鉆研，按理來說就算廢了雙腿也不需要他人拯救。

但是他的那雙清澈的藍眼睛，每一次看向波佩時都在聲嘶力竭地吶喊——救救我！救救我！將我從我的殼裏拉出來，我無法呼吸無法入睡，我沒有辦法自己逃出來——！

求你——救救我——

連查爾斯自己都沒有意識到，他多麽想從這種絕望的狀態中脫離出來，所以那只溫柔堅定的手一出現，帶著充盈的生機和快樂，帶著耐心和愛向他伸手時，他幾乎在瞬間潰不成軍。

只是他還太年輕，和莫伊拉的感情建立在他正春風得意之時，真愛的苗頭一出現就被他的腿摧毀，枯萎在了搖籃中。

他還不明白這種感情是愛。

愛會讓他膽怯，讓他失去自信，讓他惶恐中極力將她推拒在門外，卻又小心翼翼地試探，輕聲懇求她別走，別留他一人。

書房裏縈繞著她心裏輕柔的旋律，同她的人一樣，溫柔輕快。查爾斯不知道一個人心裏究竟有多少愛，才能不停地從心臟中溢出，隨時隨地圍繞在周圍，甚至讓他也感覺到……被愛。

“我快要贏了！”波佩興奮地推出馬，十指交握開心地放在胸前。

幼稚，查爾斯回神，不動聲色地啟用能力，在剩下短短幾次交鋒中贏得了戰局，輕松將軍。

“不服——”黑發姑娘瞪他，“查爾斯，你這是作弊！”

“腦子太好沒辦法。”喝了一口手邊的紅茶，查爾斯驚訝自己的心情居然出奇的好，看她時笑了笑，“要再試一次嗎？”

好吧，世界最強腦力·牛津高材生·教授·查爾斯在欺負小姑娘的路上找到了自己的快樂。

幾局之後……

“都不會讓著我一點嗎？”連連慘敗的波佩瞪了他一眼，假裝生氣，不過她心裏快樂的聲音是無法偽裝的，即使一直是輸，但是姑娘的心情還是非常快樂。

查爾斯靠在椅背上，指尖輕點國王：“你都不生氣嗎？”

“生氣什麽？”波佩站起來，“不經意間”崴了腳帶動了棋盤，棋子堆成一團沒辦法再繼續剛才的那盤棋，姑娘浮誇地叫起來，“哎呀！糟了，這局沒辦法了，那就下次吧。”

這個演技……查爾斯失笑，本想告訴她自己記得全部棋子的位置，但目光觸及到她小聰明得逞後得意洋洋翹尾巴的高興，不動聲色的沒再提及。

波佩負手在身後，轉過身去細細地看書房裏的藏書，多是精裝大部頭，燙金優雅花體英文印在書脊上，一層又一層的書架延伸至頂部，看上去莊嚴肅穆又沈靜雄偉。

“好多遺傳學、心理學相關的書啊，這都是你的書嗎？”波佩纖細的指間輕輕劃過書脊，她微微仰著頭認真地辨認。

查爾斯盯著她柔和姝麗的側臉，發現她眼角帶著一抹淡紅，聽到詢問後漫不經心地從那些書上略過：“那一部分大多是我的書，上面的多是我父母的書……”

“是什麽呢？”波佩讓自己和查爾斯浮起來，搭著書架慢慢向上懸浮，看到一處時眼睛一亮，“那是托爾金的《精靈寶鉆》嗎？”

查爾斯一楞，也慢慢露出笑容，聲音柔和下來：“那是我母親的書，在我小時候，她曾把這本書當作我的睡前讀物哄我睡覺。”

波佩輕輕抽出這本書，翻開第一頁，一張黑白照片從書頁掉落，被波佩運回手心，她看清楚後笑起來，把照片遞給查爾斯：“是你小時候。”

小男孩陷在柔軟的床上，閉著眼睛嘴角帶笑地睡著了。

查爾斯露出溫柔的笑容，但須臾又抿緊嘴唇，將照片塞回書裏，放回了書架：“我不想看這些，該睡覺了。”

一只手輕輕攬住他的脖子，波佩的臉頰貼在他的臉頰上，她沒有直視查爾斯泛紅的眼睛，也不想傷害他苦苦支撐的偽裝。

她只是親昵地緊挨著他，像溫暖柔軟的小動物全身心地靠近他，溫熱的觸感從臉頰上傳來，在書房上端遠離光線的地方，這座雄奇孤寂空無一人的莊園，所有的聲音匯集在這偏僻的一角，化為溫柔的手，輕輕撥開查爾斯的一層繭。

查爾斯心緒難平，眼睛通紅看向一邊，他才不需要憐憫，他才不需要溫柔的擁抱，他才不需要真心的呵護和陪伴，他才不需要……愛。

【我不值得你費工夫，我的雙腿不一定能治好，我也不是原來的我了。】黑暗成為了他的保護色，查爾斯他面具後的自我小心地在這個姑娘面前探頭。

【你會變成更好的查爾斯。】波佩在空中站起身來，牽住查爾斯的雙手，轉頭向他微笑，慢慢地向下落，【至於值不值得，這就是我的事了。】

兩人在回房間的路上，月光透過彩色的玻璃窗將走廊渲染得繽紛散亂。

查爾斯聽到波佩的心裏有開始哼起他們第一次見面時的那支曲子，她的笑容溫柔如春風拂面，琥珀色眼睛裏寫滿愛意，他恍惚間聽到她的心音，眼眶裏的那滴淚忍不住落下來。

【任他們多英俊未及你矜貴，任他們多美好卻不是我心上人。】

這個世界上比查爾斯優秀的人很多，比他英俊富有的有，比他高大健壯的有，比他聰明刻苦的有，比他堅韌溫柔的有。

可是無論旁人高矮胖瘦有什麽關系呢，對於波佩而言，這些都毫無關系，查爾斯就是世界上最好的人，誰都比不上。

目送查爾斯進浴室洗漱，波佩一邊在床邊鋪上厚厚的被子，一邊心裏一頓亂吹alpha，這次的能力真的很有用呀。

Alpha：……謝謝波佩。

哢噠——

查爾斯推著輪椅出來，視線觸及到地上的被子立刻皺起了眉：“客房都是空的。”

“但是我要隨時在你身邊呀。”波佩笑瞇瞇地坐在被子上，乖巧又可愛，像只搖尾巴的小狗。

“我不會出事。”查爾斯臉上露出自嘲的神情，“我也要有能力實行才行。”

“不是啊——”波佩的能力讓查爾斯很輕松又體面地躺在了床上，她站起來給查爾斯掖被子，笑瞇瞇地同神情覆雜的他對視，“是我想一直呆在你身邊。”

“……隨便你。”查爾斯伸手關了臺燈，室內陷入黑暗，只有沒拉緊的窗簾透出柔和的月光。

波佩躺下後閉著眼等著睡著，過了幾分鐘聽到查爾斯叫她。

“怎麽啦？”

“你都唱不累嗎，那支歌？”

“吵到你了嗎？”波佩坐起身將下巴搭在床沿，看著查爾斯的時候無辜得像一條可憐兮兮的小狗。

“……沒有，好奇而已。”查爾斯絕不會告訴她自己其實很喜歡她輕輕的哼聲。

波佩笑起來，她的聲音在黑暗中更顯得歡快，查爾斯聽到她輕聲道：“那是因為，只要一想到查爾斯在我身邊，我就很開心啊。好像不需要刻意去想什麽，自己就會不自覺的哼起歌來。”

查爾斯閉上眼睛，努力平覆委屈、難過、絕望、歡欣這些情緒混雜在一起湧上心頭，他的聲音平緩：“你想睡在我身邊嗎？不用擔心，我沒能力……”

“好噢！”波佩歡快的心音變得更大聲，這樣赤忱又熱烈的情感仿佛也傳到了查爾斯心上，他忍不住翹起嘴角。

身邊的床微微有些凹陷，一只溫熱的手輕輕搭在他的手臂上，波佩側著身在黑暗中凝視他：“睡不著嗎？”

室內陷入寂靜。

“……”查爾斯恍惚間覺得她已經躺在自己身邊很久了，無數個日日夜夜好像都有她輕柔的語調，他那些難以啟齒的、無法表達的都穿過接觸的肌膚傳遞到她身體裏。

他聽到自己輕輕開口：“我的腿好疼。”

波佩在黑暗中無聲地喘氣，淚順著臉頰不停地落下，浸濕柔軟的枕頭，她抑制自己不要哭出聲音，極力平覆自己的心情，蜷縮身體將頭放在他的肩上，輕輕問道：“你想聽《精靈寶鉆》嗎？”

“想。”

他藏起來的軟弱無助，他躲在厚厚的繭中逃避現實，他一直忍著不要流淚，一直用酒和譏諷掩蓋自己的無助，一直疼得蜷縮在黑暗中□□，一直渴望有人……來愛他。

瑞雯離開了他，艾瑞克離開了他，莫伊拉被他洗去了記憶，只剩漢克還在照顧他，但他也累了，分不出多餘的愛了。

他不想承認，但他渴望被愛，被擁抱，被珍惜，被在乎。

【就在同一時刻，露西安來了，她站在通往索倫之島的橋上開始歌唱，這歌聲沒有任何石墻可以擋得住……】

是貝倫和露西安的故事，查爾斯眼眶濕潤，認真地聽著她輕柔和煦的聲音，穿過二十幾年的光陰，幼時最柔軟的情感和現在溫柔的情感交織，他平靜下來。

【貝倫聽見了，他以為自己是在作夢；因為他看到繁星在他頭頂閃爍，夜鶯在林間歌唱……】

月光通過窗隙在金色的鳶尾花墻紙上留下一道縫隙，她的聲音比這月色還要溫柔，手掌比曬幹的被子還要溫暖，查爾斯在這樣的夜晚入睡了。

“往左一點……等等——右邊好像斜了……”

查爾斯迷迷糊糊從睡夢中醒來，睜開眼時恍惚覺得自己過去頹敗的幾年像是做了一場大夢，精神被禁錮在其中，現在終於醒過來。

這個世界重新湧入了色彩，出現了其他不同的聲音，他兩指抵在太陽穴上，聽了一會兒不自覺地笑起來，喚她：【波佩。】

“查爾斯你醒了啊——”波佩站在花園裏向起居室看，正在修剪草坪的中年男人轉過頭，神情溫和：“波佩，來幫幫我。”

“哎哎——”波佩快走幾步繞過查爾斯，指揮樹上的園丁，“別剪，那裏要做一個秋千。”

“波佩。”樹上的男人低頭無奈地看她。

“你直接控制我不就行了。”波佩仰起頭笑瞇瞇地看他，“我看不到室內，萬一磕著你怎麽辦？”

“我無法控制你的思維，只能聽到。”

“那你等等，我馬上就向你跑去。”波佩說著轉身就開始小跑，“別急，查爾斯，我會跑得很快的，馬上就回到你身邊。”

【不急。】

我願意等，無論你來到我身邊要多久，查爾斯躺在床上笑起來，他甚至覺得，為了等到她來到自己身邊，他已經等了一生了。

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